16世纪，在法国出现了一个新名词，法语中对这个名词定义是：“敢于承担一切风险和责任而开创并领导一项事业的人”。
当初的这个新名词是：企业家。
16世纪末期，法国经济学家Richard Cantillon把“企业家”的职能定义为：“冒着风险从事市场交换，并获得不确定收益的人”。
200多年前，另一位法国经济学家Jean Baptiste Say给“企业家”的定义是：“将资源从生产力较低的领域转移到较高领域”并获得较大收益的人。
英国经济学家Alfred Marshall则认为,“企业家”是“敢于冒险和易于承担风险”的人。
美国经济学家FrankH.Knight却强调“企业家”应该是“识别不确定性中蕴藏的机会与获利的可能”,并“自己承担决策的全部后果”的人。
美国《企业家》杂志的每期首页必会刊载的“企业家宣言”的第二节中这样写道：“我要做有意义的冒险。我要梦想，我要创造，我要失败，我也要成功。”
很多苛刻的学者认为，中国至今还没有一位企业家，至少没有一位“伟大的企业家”。这句话虽然尖锐，但却反映出中国近代，主要是改革开放30年以来中国企业界的悲哀。实际上，中国不缺企业家，也不乏优秀的企业家。可惜的是，这些“优秀”的企业家却往往在其功成名就之后却抛弃了“企业家”的定义，甚至背离了“企业家”的本质。我不知道如何给“企业家”定义，因为，在当代中国众多需要重新诠释的名词中，最难定义的名词中就包括了：企业家！
那么，中国企业家到底该如何定义才更加准确？
是商业领袖？实业家？冒险者？投机者？
是财富代言人？资源掠夺者？银行绑架者？股市操盘手？资本运作者？
还是政治投机人？人大代表、政协委员，或者众多类似的身份包裹下的合成者？
恐怕没有人能给这个名词做出准确而全面的定义，尤其是现在，您如何定义中国“企业家”这个名词？
中国的企业家们又如何看待自已的称谓？
我们之所以难以对中国“企业家”做出准确的判断，是因为中国企业家有一个奇怪的规律。这个规律似乎已经成为中国企业家无法突破的“十年轮回”。我们发现每间隔十年，中国企业家的定位、经营理念和经营行为都不一致。、
也许，当我们把目光和想法放在解读处于每一个轮回中，普通老百姓对“企业家”的不同的、时髦的“冠名”时，我们却可以从中了解处于不同时段的“企业家”的含义。
这一“十年轮回”的表现形式和“冠名”分别是：
1988-1998年，对企业家最普遍的称谓是“老板”；
1998-2008年，对企业家最普遍的称谓是“董事长”；
2000-2010年，对企业家最普遍的称谓是“总裁”；
2004-2014年，对企业家最普遍的称谓应该是什么？
